Genre: fantasy
Uitgever: Celtica Publishing
ISBN: 9789491300493
Uitvoering: paperback
Aantal pagina's: 513
Uitgave: 11 april 2016
Met dank aan SF Terra voor het recensie-exemplaar.
Flaptekst: Nachtval vertelt het verhaal van
Bortak de zwaardvechter, Jalt de bakkerszoon, Faya de dienstmeid en al die anderen die lijden onder het
hemelse onheil dat het Emperium bedreigt.
Zijn deze kleurrijke karakters slechts figuranten
in het duistere spel van het lot, of spelen ze een belangrijkere rol?
Cover
Je ziet De Pit: het grootste militaire bouwwerk van het
Emperium en residentie en regeringszetel van de Grootkeizer. Verder is er een
enorme planeet te zien, die deels achter wolken wegvalt. Het geheel ademt een middeleeuwse
sfeer uit. Dit vooral door het indrukwekkende bouwwerk, het kleurgebruik
(aardtinten), maar vooral door de weergave van de titel. De cover is een
uitstekende weergave van de sfeer in het verhaal. Ik geef de cover een 9.
Samenvatting van het verhaal
Grootkeizer Daylan staat aan het hoofd van vijf
hertogdommen. Op de dag van de kroning maakt de nieuwe Grootkeizer een einde
aan de overzeese oorlog met Caladonië. Vrede en herstel van de handel zijn het
gevolg en het Emperium bloeit jarenlang. De raadselachtige dood van de jonge
Prins Marca, zoon van Grootkeizer Daylan, heeft echter verstrekkende gevolgen
voor het Emperium. Na zijn dood is niets meer hetzelfde. De Grootkeizer zelf
wordt ziek van verdriet en de Grootkeizerin wendt zich tot Pagans Kerk. De Kerk
maakte dankbaar gebruik van de mysterieuze en onverklaarbare dood van de Prins.
De Hooghoeder overtuigt de Grootkeizerin Charlotte ervan dat het een straf van
Pagan is. Pagans leer wordt tot wet verheven en er wordt opgeroepen tot de
Zuivering. Deze Zuivering, uitgevoerd door Pagans Kerk en diens Hoeders, is
tegen iedereen die vertrouwt op alle Zeven Goden en gelooft in magie. Zij
treden op als aanklager, rechter en beul in één. Iedereen kan iemand aangeven. Door het gebrek aan leiding van de Grootkeizer komt op
enkele plaatsen in het Rijk de bevolking in verzet onder leiding van de
rebellen, zo ook in Mandallin op de vlakte van Rahalla.
Het Emperium stuurt het leger van Hertog Cavellus naar
Mandallin om orde op zaken te stellen. De Slag van Rahalla 998 n. P. (na Pagan)
zal de eerste slag zijn in de bijna drie eeuwen dat het Emperium bestaat. De
rebellen strijden tegen de Kerk, tegen de invloed van de God Pagan en tegen
Emperium en de bevolking begint om deze redenen sympathie te krijgen voor de
rebellen. De God Pagan wordt namelijk weliswaar vereerd, maar Pagans Kerk heeft
nooit echt vaste voet aan de grond gekregen op het platteland. De bewoners van
Mandallin, voornamelijk herders, jagers en houtvesters hebben nooit bewijs
gezien van het feit dat Pagan de andere zes goden in de Strijd der Goden heeft
verslagen. Deze slag vond plaats in wat nu algemeen wordt beschouwd als het
jaar nul. Pagan de Ene, de God van de strijd, het vuur en de duisternis wordt
in het Emperium beschouwd als de enig nog aanwezig zijnde God.
Tijdens de voorbereidingen van deze veldslag maakt Bortak
kennis met Jalt, de 15-jarige bakkerszoon. Bortak heeft beruchte reputatie,
maar Jalt laat zich hierdoor niet afschrikken en Bortak besluit Jalt onder zijn
hoede te nemen. Het is het begin van een diepgaande vriendschap ondanks de
grote tegenstellingen tussen hen.
Ondertussen komt Hailar Ichtus tot een schokkende ontdekking
die een gevaar kan gaan vormen voor de gehele wereld na het bestuderen van de
omloop van de planeten. Hailar Ichtus behoort tot het Genootschap der Hailerea,
zij zoeken waarheden niet bij goden, maar in wetenschap.
Conclusie
Het is een meer dan meeslepend verhaal. Laat je niet
tegenhouden door de dikte van het boek, want ondanks dat het 513 bladzijden heeft,
is het boek veel te snel uit. Bas Kock trekt je mee in verhaal door de zeer
sterk neergezet karakters, de uitgebreide beschrijving van de wereld in al zijn
facetten en natuurlijk het spannende, maar ook mysterieuze verhaal.
Enkele van die sterke personages zijn Bortak de
indrukwekkend oude krijger en de dromerige bakkerszoon Jalt die graag ridder
wil worden. Maar je hebt ook nog het dienstmeisje Faya, die bevriend is met
Prinses Guinève, de tweede dochter van Grootkeizer van het Emperium. Volgens de
etiquette is dit een hoogst ongepaste vriendschap die oogluikend wordt
toegestaan.
Het verhaal bestaat uit meerdere verhaallijnen die goed
te volgen zijn, ondanks dat deze niet synchroon lopen. De schrijver geeft steeds
duidelijk bij de hoofdstukken en paragrafen aan waar en wanneer het verhaal op
dat moment plaatsvindt. Dat het verhaal niet synchroon loopt is een pluspunt
voor de spanning: af en toe ben je als lezer door deze manier van vertellen al
op de hoogte van zaken, waar de personages in het boek nog geen weet van
hebben. Ook is er naast de zwart-wit kaart voorin het boek een losse landkaart
in kleur aanwezig bij het boek, zodat je de avonturen goed kunt volgen.
Het verhaal heeft geniale onverwachte plotwendingen. De
tegenspeler speelt een oneerlijk spel en als lezer betrap je jezelf erop dat je
ook af en toe in bepaalde leugens hebt geloofd. Er wordt in het verhaal gebruik
gemaakt van magie en Bas Kock is erin geslaagd hier een zeer originele draai
aan te geven.
De oorlog die uiteindelijk uitbreekt in het Emperium,
wordt beschreven met al zijn gruwelijkheden, maar ook de menselijke kant ervan
wordt goed belicht. Om een voorbeeld te noemen het personage kapitein Isaac,
die na een grote overwinning nog steeds verdriet voelt en geen intens geluk
zoals hij had verwacht.
Met regelmaat krijg je korte informatie of een terugblik over
huidige politiek en hoe het Emperium is ontstaan. Deze geschiedenis is goed
verweven in het verhaal zelf waardoor je al lezende een goed inzicht krijgt in
de geschiedenis en ontstaan van de vijf hertogdommen met Grootkeizer Daylan aan
het hoofd.
Achter in het boek is een appendix aanwezig. Dit is prettig
als naslagwerk. Het Godenrijk, de Kalender, Valuta, Tijdlijn worden hierin
uitgelegd. Verder is er op alfabetische volgorde uitleg over bijvoorbeeld
begrippen, dorpen, landen en personen. Persoonlijk heb ik het niet nodig gehad,
het verhaal is goed te volgen.
Bas Kock werkt in het verhaal langzaam toe naar een
prachtig en indrukwekkend einde. Geen enkel moment heeft het verhaal een punt
waarop het dreigt in te zakken, je blijft geboeid en geïntrigeerd door de
plotwendingen, de karakters, het gehele spel.
Het verhaal bevat diepere lagen. Het is o.a.
maatschappijkritisch. Een zin die regelrecht slaat op onze huidige maatschappij
is de volgende:
" We leven in
een tijd waarin angst regeert, en uitgerekend nu is het zo gemakkelijk geweest
om te manipuleren."
Het is boeiend om te lezen hoe in dit verhaal religie
wordt gebruikt om mensen te onderdrukken, hoe angst wordt gebruikt om de grote
massa te bespelen om te kunnen regeren.
Bas Kock heeft met dit verhaal iets zeer groots
neergezet. Het boek doet me denken aan ‘Het Rad des Tijds’ van Robert Jordan.
Ik kijk erg uit naar het tweede deel van de trilogie,
genaamd “Duisterdag”, dat in 2017 wordt verwacht. Dit boek krijgt 5 sterren!
Jeanine Feunekes-Both – Recensent De Perfecte Buren
Geen opmerkingen:
Een reactie plaatsen